זו שאלה טובה --- מנקודת מבט לוגית, סקלר הוא לא אובייקט מאותו "סוג" כמו המטריצה האחת אחר אחת שאתה יכול להכין ממנה. (הרגע ביליתי שעות בניסיון לקמפל קוד של מישהו אחר שלא יתאסף בגלל שגיאות מסוג דומה.)
מנקודת מבט פיזית, אין הבדל אם ניתן להשתמש בשניהם עבור אותן מטרות. מה שהם יכולים, בהקשר זה.
עד כמה שידוע לי, הם תמיד יכולים להיות מוחלפים זה בזה בכל הקשר שאני יכול לחשוב עליו בפיזיקה.
"המטרה" של מטריצה היא לתאר טרנספורמציה לינארית במרחב. סקלר תמיד פועל על חלל, או שהוא לא ייקרא "סקלר", אלא רק "מספר". בדרך כלל מקדמי המטריצה משתנים אם משנים את בסיס הקואורדינטות במרחב. אך מקדם המטריצה של סקלר לעולם אינו משתנה ולא משנה כמה תשנה את הקואורדינטות. אז הם בלתי תלויים בקואורדינטות, ממש כמו מספרים.
כדי להגדיל מעט את הנקודה הפדנטית הזו, סקלר אינו זהה למספר. אנו מכנים מספר "סקלר" רק אם אנו חושבים עליו בקשר למרחב וקטורי שהוא פועל עליו, כטרנספורמציה לינארית. לכן, אם אתה מקבל את הבחנת השימוש הנפוצה הזו בין "סקלרי" ל"מספר ", המטריצה האחת על אחת היא בדיוק אותו סוג של דבר כמו סקלר, אך אינה אותו סוג של דבר כמו מספר. העצלות האמיתית, שאינה מזיקה, היא לחשוב סקלר = מספר. אם אתה מקבל את ההבחנה הזו, אז אין כל רשלנות, אפילו הגיונית, באמירה שהתוצר של שני הווקטורים האלה הוא "סקלר". ולכן הוא נקרא "המוצר הסקלרי". אבל זה לא בדיוק מספר (אם אתה מקבל הבחנה זו).